Kery James

Kery James - Guadeloupe - R.A.P.

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Catégorie : Musiques-Groupes-Chanteur
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Kery James, de son nom d'état civil Alix Mathurin, né le 28 décembre 1977, en Guadeloupe, est un rappeur d'origine haïtienne. Il est considéré par la presse spécialisée et le public comme la figure de proue du rap politique. Son œuvre évoque la vie en banlieue et les inégalités dans la France actuelle. Kery James fait également partie du collectif Mafia K'1 Fry.

Vers l'âge de 13 ans, il fonde avec trois de ses amis, le rappeur Harry et les danseurs Teddy et Selim (devenus respectivement Jessy Money, Teddy Corona et Selim du 9.4 au sein du collectif Mafia K’1 Fry), le groupe Ideal Junior, plus tard renommé Ideal J, sous le nom de Daddy Kery. Il quitte ensuite ce groupe, et se convertit à l'Islam1 avant de se lancer dans une carrière solo sous son nom actuel.

Il publie son premier album, Si c'était à refaire, en 2001. En 2003, Kery James apparaît dans le DVD documentaire Si tu roules avec la Mafia K’1 Fry, dans lequel il apporte son témoignage. Il réalise un projet, Savoir et vivre ensemble, pour lequel il réunit rappeurs, chanteurs et sportifs, qui prône l'unité dans le contexte de l'après 11 septembre 2001. En 2005, après sa participation à la compilation Illicite projet, avec son titre Je ne crois plus en l'illicite, publie son deuxième album solo, Ma vérité, qui comprend quatorze titres, dont J'aurais pu dire, Les miens ou encore Hardcore (2005), avec la participation de Iron Sy. Il publie son troisième album solo, À l'ombre du show business, en 2008, qui est propulsé, dès la première semaine, à la troisième place des classements français.

Kery James annonce en juin 2009 son départ de la France et du microcosme du rap français. Son retour est annoncé en janvier 2012. En janvier 2016, Il publie un nouveau morceau intitulé Vivre ou mourir ensemble, écrit après les attentats du 13 novembre 2015. Le 11 mars, il publie Mouhammad Alix, et en 6 mois trois nouveaux sons extraits de son prochain album du même nom qui tend vers le courant trap.

Le magazine Complex l'a placé 10e dans son top 10 des meilleurs rappeurs français : « Compared to many of his French contemporaries, Kery James is a lot more fun and happy-go-lucky, standing out from the legions of gangsta and political rappers as a result » (« Comparé aux autres rappeurs français, Kery James est beaucoup plus amusant et positif, se démarquant ainsi d’une légion de rappeurs politiques et gangsta »)2,3.

Kery James
Description de cette image, également commentée ci-après
Kery James en concert lors du festival des vieilles charrues 2017.
Informations générales
Surnom Kery, Daddy Kery, Kery B , Mouhammad Alix
Nom de naissance Alix Mathurin
Naissance 28 décembre 1977(40 ans)
Les Abymes, Guadeloupe
Activité principale Rappeur, interprète, producteur, poète, Comédien
Genre musical Hip-hop, rap français, rap conscient
Instruments Voix
Années actives 1990-1999, 2000-2009, 2012-present
Labels Alariana, Musicast Distribution
Site officiel keryjamesofficiel.com
Biographie[modifier | modifier le code]

Enfance[modifier | modifier le code]

Alix Mathurin naît aux Abymes, en Guadeloupe, de parents haïtiens4,5. Il passe sept années sur son île natale avec sa mère4. Aux yeux de son père, la métropole semble offrir plus d’opportunités d’avenir, il décide alors d’y envoyer le jeune Alix et sa sœur. Les deux jeunes sont en pension dès octobre 19854. Leur mère finit par les récupérer quelque temps plus tard4, et Alix découvre alors son nouveau logement : une pièce de trente mètres carrés située dans un pavillon d'Orly, dans le Val-de-Marne, en banlieue parisienne6. Alix s'adapte difficilement à cette nouvelle vie ; en commençant à fréquenter la rue, il y découvre le hip-hop, style musical alors récent.

Débuts (1991–1999)[modifier | modifier le code]

La musique, et surtout le hip-hop, prend vite une place importante dans la vie d'Alix. À onze ans, il présente son premier texte, sur le racisme, au rappeur Manu Key qui l’encourage à continuer7. Intéressé par l’écriture et la danse, il se fait remarquer par MC Solaar lors d’un atelier d’écriture organisé à la MJC d'Orly8. La même année, MC Solaar le fait enregistrer sur son premier album, Qui sème le vent récolte le tempo, publié en 1991, sous le nom de Kery B (morceau Ragga jam).

Vers l'âge de 13 ans, il fonde avec trois de ses amis, le rappeur Harry et les danseurs Teddy et Selim (devenus respectivement Jessy Money, Teddy Corona et Selim du 9.4 au sein du collectif Mafia K’1 Fry), le groupe Ideal Junior9. Ce groupe est appelé ainsi en référence à leur jeune âge. Dès 1991, la formation monte sur scène lors de petits festivals organisés par la mairie, et publie en 1992 le maxi La vie est brutale dans lequel Kery James y parle de ghetto, de racisme, et d'injustice10. La même année, DJ Mehdi rejoint le groupe et c'est lui qui compose désormais toutes les parties instrumentales.

En 1993, Jessy Money et Selim du 9.4 quittent le groupe. Cette même année, la jeune formation connaît des problèmes : les rappeurs se fâchent avec leur producteur, à cause duquel la sortie de leur premier album se retrouve bloquée pendant trois ans. Le groupe, renommé Ideal J à l'occasion, sort donc Original MC sur une nouvelle mission en 1996, mais c'est avec l’album Le combat continue et, notamment, le titre Hardcore, en 1998, qu'il connaît le succès. Les textes du groupe, parfois très virulents, ne passent pas inaperçus, même en dehors du milieu du rap.

Conversion à l'Islam (2000–2003)[modifier | modifier le code]

À la suite de l’assassinat d’un de ses amis d’enfance, Las Montana, Kery James décide d’abandonner la musique et de se convertir à l'Islam. Il prend alors le prénom Ali1. Convaincu par ses proches de ne pas renoncer à sa carrière musicale, il revient avec un discours radicalement changé. Investi dans la pratique et l’étude de la religion musulmane, les textes de son premier album solo Si c'était à refaire, publié en octobre 2001, en sont librement inspirées. Ainsi, il avoue de son propre chef son attachement à se situer à contre-courant des idées véhiculées par le rap français, très à charge vis-à-vis d'un État responsable de la situation dans les ZUP :

« Le courant majoritaire consiste à n’accuser que l’État uniquement, sans jamais se remettre en question. Moi, je vais à contre-courant. »

Cet album bénéficie de nombreuses collaborations avec notamment Les Nubians et Salif Keita. Les textes de rap se mêlent à des influences musicales africaines, arabes et cubaines. Il chante ses racines haïtiennes mais, aussi, les problèmes de société comme l'argent, la violence et les valeurs morales. Dans cet album, aucun instrument à vent ou à cordes n'est présent. Il y privilégie l’emploi de percussions et d'instruments originaux pour ce style de musique comme le xylophone.

Kery James semble avoir changé et ses paroles, s’en ressentent : les accès de violence et de rébellion prônés par Ideal J font place à une réflexion et à un message plus construit. Le rappeur repenti est même accueilli assez favorablement par la presse. Si c'était à Refaire est si bien reçu par le public et la critique, qu'il devient disque d'or (100 000 exemplaires vendus) en quelques semaines[réf. nécessaire]. « Kery James » est inscrit en lettres rouges sur le fronton de l’Olympia, en mars 2002, et, après avoir foulé la mythique scène, le rappeur clôt le plus grand rassemblement de rap et RnB jamais organisé en France : Urban Peace au Stade de France, le 21 septembre 2002. Cependant, ses choix et ses prises de positions artistiques dérangent sa maison de disques qui décide, malgré son succès, de ne pas le suivre sur son nouveau projet discographique.

En 2003, il apparaît dans le DVD documentaire Si tu roules avec la Mafia K’1 Fry, dans lequel il apporte son témoignage. Il réalise un projet, Savoir et vivre ensemble, pour lequel il réunit rappeurs, chanteurs et sportifs, qui prône l'unité dans le contexte de l'après 11 septembre 2001.

Ma vérité (2005–2007)[modifier | modifier le code]

En 2005, Kery James se marie avec une femme prénommée Ayna11[réf. insuffisante], avec qui il aura une fille en 201012[réf. insuffisante]. En 2005, après sa participation à la compilation Illicite projet, avec son titre Je ne crois plus en l'illicite, publie son deuxième album solo, Ma vérité, qui comprend quatorze titres, dont J'aurais pu dire, Les miens ou encore Hardcore (2005), avec la participation de Iron Sy. Il y prend position contre la guerre en Irak et sur la téléréalité. Profondément marqué par les vagues d’attentats causées par des terroristes se réclamant de courants religieux musulmans, Kery James cherche, à travers Ma vérité, à rétablir l’image qu’il a de sa religion.

Une partie des bénéfices de cet album est consacré à la construction de lieux dans lesquels sera dispensé un enseignement religieux débarrassé d’extrémisme, ou encore à des organismes d’aide sociale tels que Combattre et Vivre son handicap (Gennevilliers), lié au réseau Handisport. Il confiera : « Je n'avais pas envie que l'on m'enferme dans la case du rappeur musulman qui est là pour prêcher ». Cet album connaît un succès mitigé, qui déçoit les attentes de Kery James13. À la suite de cet échec commercial et de la difficulté de trouver un label voulant le distribuer, notamment du fait de ses paroles jugées dérangeantes, Kery James envisage de mettre terme à sa carrière11. Il évoque cette difficulté dans son titre Dernier MC en 2012. Le 21 juillet 2007, accompagné de quelques amis, dont le rappeur Rohff, il rencontre, Porte de Vincennes, à Paris, MC Jean Gab'1 où s'ensuit une violente altercation. Chacun exprimera sa version des faits par des vidéos diffusées sur internet.

Après avoir quitté la Mafia K'1 Fry, tout en participant au morceau Nuage de fumée Part II, sur l'album La Cerise sur le ghetto, il revient dans le collectif et participe à l'album Jusqu'à la mort14.

Succès confirmé (2008)[modifier | modifier le code]

Kery James à La Cigale, octobre 2008.

L'enjeu pour Kery James après l'échec de Ma vérité est de renouer avec le succès de ses précédents albums13. Il s'entoure dans cette optique de Tefa et Masta de Kilomaître pour son troisième album, À l'ombre du show business. Il atteint son objectif : l'album, publié le 31 mars 2008 est propulsé, dès la première semaine, à la troisième place des classements français15, grâce, notamment, aux titres Le combat continue Part III, À l'ombre du show business(en duo avec Charles Aznavour), Banlieusards et Je m'écris (en trio avec Zaho et Grand Corps Malade). L'album, certifié disque d'or16 puis disque de platine, suscite des critiques pas toujours positives, visant à stigmatiser le prétendu virage artistique pris par Kery[réf. nécessaire]. À l'ombre du show business est classé numéro quatre des meilleures ventes d'albums hip-hop et RnB en France, avec 114 803 exemplaires écoulés17. En octobre 2008, Kery James publie le titre X et Y, avec un clip déconseillé aux moins de 18 ans, réalisé par Mathieu Kassovitz18. Ce titre a la particularité d'avoir une narration chronologiquement inversée, à l'instar du film Irréversible. Il enchaîne avec le titre et clip Pleure en silence, inspiré du film Pleure en silence de John Gabriel Biggs.

Un an après À l’ombre du show business, le 27 avril 2009, Kery James publie son quatrième album, Réel, contenant les titres Le retour du rap français, Je représente, Lettre à mon public et Le prix de la vérité (feat Medine)19. L'album se classe premier des classements avec 23 000 exemplaires vendus la première semaine, et il devient disque de platine en un mois. Il fait participer Le Rat Luciano et Admiral T. Dans cet album, Kery James compose un morceau (Lettre à mon public) où il annonce une pause qui va durer deux ou trois ans. Le 18 décembre 2009, il donne un concert au Zénith de Paris, avec de nombreux invités (Diam's, Kool Shen, Tunisiano, Oxmo Puccino, Youssoupha, Kayna Samet, Mafia K'1 Fry…) ; le dernier avant de se retirer du rap français pour une grande période.

Le 27 avril 2009, Kery James, alors âgé de 31 ans, donne une interview sur Générations 88.2 où il évoque son contentieux financier avec le rappeur Black V-Ner, après avoir participé à un morceau commun, Foolek, sur l'album À l'ombre du show business. Black Vener avait traité Kery James « d'escroc, de fils de pute et de ragondin », dans une vidéo publiée sur un site spécialisé, que le propriétaire retire par la suite. Black V-Ner décide de se rendre au studio de la radio. S'ensuivra une altercation où Kery James et ses gardes du corps l'ont frappé, armés de poings américains20. Ils sont condamnés par le tribunal correctionnel à dix mois de prison avec sursis, le parquet requérant une peine ferme de huit à douze mois21,22,23.

Départ de France (2009-2012)[modifier | modifier le code]

Kery James annonce en juin 2009 son départ de la France et de la scène du rap français24. « Dans ma vie, il y a des choses plus importantes que ma carrière : la spiritualité, par exemple […]. Je vais m'absenter deux ou trois ans à l'étranger pour, ensuite, revenir mais je ne sais pas encore sous quelle forme artistique. Je pense aller au Moyen-Orient », confie-t-il au quotidien 20 minutes, en juin 200924. De même, il se justifie dans le titre Lettre à mon public, dernier extrait de son dernier album Réel : « Laisse-moi prendre du recul pour mieux reprendre de l'élan. Que je souffle, que je m'ouvre, que je me retrouve, peut-être même que je me découvre ». Pendant cette absence, cependant, à la suite du séisme survenu à Haïti en 2010, il fonde le groupe Espoirs pour Haïti, et est à l'origine du titre Désolé, qu'il a écrit25. Il organise également un concert piano/voix, accompagné de S Petit Nico, pour venir en aide à la population haïtienne qui se tient le 14 février 2010 au Bataclan. L'intégralité des fonds collectés est reversée à la population haïtienne.

Retour (depuis 2012)[modifier | modifier le code]

Son retour est annoncé, le 20 janvier 2012, par un teaser vidéo nommé 92.2012 et une collaboration avec Youssoupha, sur la chanson La vie est belle26. Deux mois plus tard, il publie un nouveau single, intitulé Lettre à la République9, qui est vu plus de dix-huit millions de fois sur YouTube, et qui se classe numéro un des ventes ITunes dès sa sortie[réf. nécessaire]. En avril 2012, un CD/DVD s'intitulant 92.2012, sort dans les bacs, retraçant les vingt ans de carrière de l'artiste, ainsi que son évolution personnelle. Son nouvel album est programmé pour le 13 mai 2013. Le 9 novembre 2012, Kery James présente son nouveau clip Dernier MC, qui dépasse le million de vues un mois plus tard. En janvier 2016, son nouveau morceau Vivre ou mourir ensemble, écrit après les attentats du 13 novembre 2015 dénonce la « bêtise humaine » et les problèmes de la société française27,28. Début juillet 2016, il sort un nouveau morceau, Racailles, extrait de l'album Mouhammad Alix et qui traite de l'hypocrisie gouvernementale29.

En janvier 2017, il s'essaye à l'écriture théâtrale en proposant À vif, un spectacle présenté pour la première fois au Théâtre du Rond-Point. La pièce prend la forme d'une joute verbale entre deux avocats (joués par Kery James lui-même et Yannik Landrein) s'opposant sur la responsabilité de la situation des banlieues.

Engagements[modifier | modifier le code]

Kery James est engagé pour l'émancipation et la réussite des jeunes des quartiers populaires. Le morceau phare de cet engagement est Banlieusards, dans lequel il déclare en parlant des jeunes de quartier « On n'est pas condamnés à l'échec ». C'est dans cette optique qu'il crée en 2007 l'ACES (Apprendre, Comprendre, Entreprendre et Servir), association qui propose du soutien scolaire aux enfants défavorisés. Kery James se déclare plus comme un sympathisant de gauche, même s'il ne se sent pas politiquement engagé. Ainsi, pour sa participation à la Fête de l'Humanité 2008, il déclare : « Très sincèrement, ma venue ne témoigne pas d’un engagement politique concret aux côtés de la gauche. Mais il est évident que si cela avait été un festival organisé par le gouvernement en place, je n’y serais pas allé. J’ai ma manière de faire des choses pour que cela avance concrètement, à travers ma musique et ce que je fais dans la vie de tous les jours. C’est aussi politique ».

Kery James est de plus engagé en faveur de la Palestine. Après un voyage en Palestine, il compose en 2009 un morceau de soutien à la cause palestinienne, Avec le cœur et la raison, sur l'album Réel. Il participe bénévolement, le 25 avril 2012, à un concert célébrant le premier anniversaire de la libération du franco-palestinien Salah Hamouri, proposé par son comité national de soutien et organisé par les jeunes communistes30.

En septembre 2013, il chante Banlieusards aux Jeux de la Francophonie à Nice, que Christian Estrosi, député et maire de Nice, et Éric Ciotti, président du conseil général des Alpes-Maritimes, qualifient de « scandaleuse et inappropriée incitant à la révolution des banlieues31 ». Le journaliste Jason Moreau prend alors la défense du rappeur, critiquant sévèrement Ciotti et Estrosi pour ne pas avoir du tout compris le message de la chanson[réf. nécessaire].

Discographie[modifier | modifier le code]

Albums studio[modifier | modifier le code]

Albums autres[modifier | modifier le code]

Album live[modifier | modifier le code]

Albums collaboratifs[modifier | modifier le code]

Apparitions[modifier | modifier le code]

Clips vidéo[modifier | modifier le code]

Théâtre[modifier | modifier le code]

- Actes sud, 2017, (ISBN 978-2-330-08403-5)

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b « Kery James » [archive] (consulté le 1er septembre 2013).
  2. ↑ (en) « The Best Of French Hip-HopKery James » [archive], sur Complex UK (consulté le 4 mars 2017)
  3. ↑ François-Luc Doyez, « Les Inrocks - Les meilleurs rappeurs français de l'histoire: l'étrange classement de Complex » [archive], sur Les Inrocks, 9 février 2016 (consulté le 4 mars 2017)
  4. ↑ a b c et d Laurent Bouneau, Fif Tobossi et Tonie Behar, Le Rap est la musique préférée des Français, 2014 (ISBN 2359491989, lire en ligne [archive]).
  5. ↑ « Kery James: Quel message pour les Antilles ? » [archive], sur politiques-publiques.com, 14 février 2014 (consulté le 28 avril 2016).
  6. ↑ « Kery James - 28 décembre 1977 Lyrics » [archive], sur Genius(consulté le 28 avril 2016).
  7. ↑ « Biographie de Kery James » [archive], sur concerts.fr (consulté le25 mars 2011).
  8. ↑ « Biographie de Kery James » [archive], sur rap2france.com(consulté le 28 avril 2016).
  9. ↑ a et b « Kery James, à force de sincérité » [archive], sur politis, 10 mai 2012 (consulté le 28 avril 2016).
  10. ↑ « Rue, violence, repentir : la mélancolie du rappeur Kery James » [archive], sur Nouvel Obs, 16 juin 2013 (consulté le28 avril 2016).
  11. ↑ a et b Quatre pièces d’un puzzle, 2013, première diffusion sur France Ô le 3 mai 2013.
  12. ↑ Émission Planète Rap, 2013.
  13. ↑ a et b Documentaire vidéo Les 4 visages de Kery James
  14. ↑ « Kery James : vers un constat amer ? » [archive], sur lebonson.org, 24 mai 2013 (consulté le 28 avril 2016).
  15. ↑ « Kery James se hisse 3ème au top album » [archive], sur 2K Music, 10 avril 2008 (consulté le 28 avril 2016).
  16. ↑ « Kery James enfin disque d'or » [archive], sur 2K Music, 29 mai 2008 (consulté le 28 avril 2016).
  17. ↑ « les 20 meilleures ventes d'albums en France », Planète Rap Mag, no 25,‎ février 2009
  18. ↑ « Matthieu Kassovitz et Kery James: XY » [archive], sur l'Express, 23 juin 2008 (consulté le 28 avril 2016).
  19. ↑ « Kery James en interview » [archive], sur Charts in France, 15 avril 2010 (consulté le 28 avril 2016).
  20. ↑ « Prison ferme requise contre le rappeur Kery James » [archive], sur 20minutes, 6 novembre 2009 (consulté le 28 avril 2016).
  21. ↑ Julie M., « Kery James : 10 mois de prison… avec sursis » [archive](consulté le 28 avril 2016).
  22. ↑ « Dix mois avec sursis contre le rappeur Kery James pour des violences » [archive], sur La dépêche, 20 novembre 2009 (consulté le28 avril 2016).
  23. ↑ « Kery James condamné à dix mois de prison » [archive], sur Charts in France, 20 novembre 2009 (consulté le 28 avril 2016).
  24. ↑ a et b « Kery James : « J'ai l'impression d'avoir fait le tour du rap » [archive], sur 20minutes.fr, 25 juin 2009 (consulté le28 avril 2016).
  25. ↑ « Ecoutez Désolé, chanson pour Haïti, avec Maé, Diam's, Kery James... » [archive], sur leblogtvnews.com, 12 février 2010 (consulté le 28 avril 2016).
  26. ↑ « Kery James, retour en force acoustique - 92.2012, l'album des 20 ans » [archive], sur RFI Musique, 6 avril 2012 (consulté le28 avril 2016).
  27. ↑ « « Vivre ou mourir ensemble »: un an après les attentats, le titre engagé de Kery James » [archive], sur Saphira News, 9 janvier 2016(consulté le 28 avril 2016).
  28. ↑ « Attentats : Kery James s'engage contre «les soldats de la démence» » [archive], sur Le Parisien, 8 janvier 2016 (consulté le28 avril 2016).
  29. ↑ « Racailles : le nouveau clip de Kery James - TheWebTape » [archive], 25 juillet 2016 (consulté le 9 août 2016)
  30. ↑ « Pourquoi nous portons plainte contre M6 » [archive], sur Mediapart, 16 avril 2015 (consulté le 28 avril 2016).
  31. ↑ « Banlieusards de Kery James crée la polémique » [archive], sur leplus.nouvelobs.com, 2013 (consulté le 2 décembre 2015).

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