Jeux - League of Legends - élu meilleur jeux de l'année dans Fantastique et Fantasy - 2009

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Catégorie : Emulateurs-Simulateurs-Consoles
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League of Legends

 
 
 
League of Legends
League of Legends Logo.png
Logo du jeu.
Développeur
Éditeur
Distributeur
Réalisateur
Andrei van Roon
Début du projet
Date de sortie
(12 ans)
Franchise
League of Legends (d)
Genre
Mode de jeu
Plate-forme
Langue
Moteur
Propre au jeu
Version
12.3 (3 février 2022)1
Évaluation
ACB : M ?
CSRR : 15+ ?
DJCTQ : 12 ?
ESRB : T ?
GRB : 12 ?
PEGI : 12 ?
RARS : 12+
USK : 12 ?
Site web

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League of Legends (abrégé LoL) est un jeu vidéo sorti en de type arène de bataille en ligne, free-to-play, développé et édité par Riot Games sur Windows et Mac OS.

Le mode principal du jeu voit s'affronter deux équipes de 5 joueurs en temps réel dans des parties d'une durée d'environ une demi-heure, chaque équipe occupant et défendant sa propre base sur la carte. Chacun des dix joueurs contrôle un personnage à part entière parmi les plus de 150 qui sont proposés. Ces personnages, connus sous le nom de « champions » dans le jeu, disposent de compétences uniques et d'un style de jeu qui leur est propre. Ils gagnent en puissance au fil de la partie en amassant des points d'expérience ainsi qu'en achetant des objets, dans le but de battre l'équipe adverse. L'objectif d'une partie est de détruire le « Nexus » ennemi, une large structure située au centre de chaque base. D'autres modes de jeu, généralement moins compétitifs et se basant quasiment toujours sur le mode principal, sont également présents — à l'exception de Teamfight Tactics, un auto battler sorti en sans grand rapport avec le mode principal et qui dispose de sa propre communauté.

Initialement inspiré de Defense of the Ancients, un ancien mod de Warcraft III, le jeu est publié le et adopte dès sa sortie un modèle économique « freemium ». Il est souvent considéré comme le jeu vidéo ayant la plus large scène compétitive au monde, ses compétitions étant internationales et réunissant d'importantes audiences. Le Championnat du monde de League of Legends 2019 (en), par exemple, réunissait plus de 44 millions de spectateurs simultanés lors de ses pics de popularité, en .

League of Legends a reçu des critiques généralement positives de la critique, gagnant des prix pour son accessibilité, le design de ses personnages et sa compétitivité. En , il était le premier jeu vidéo sur ordinateur en nombre d'heures jouées en Europe et aux États-Unis. Son importante popularité a conduit à la création de produits dérivés tels que des clips musicaux, des bandes dessinées, des nouvelles, des figurines, et d'une série d'animation nommée Arcane.

Le succès du jeu a également donné naissance à plusieurs autres jeux vidéo situés dans le même univers, tels que Legends of Runeterra, un jeu de cartes à collectionner, Ruined King: A League of Legends Story, un jeu de rôle au tour par tour, et League of Legends: Wild Rift, une adaptation sur mobile et console de LoL.

Système de jeu

Généralités

Dans League of Legends, le joueur contrôle un champion unique depuis une perspective isométrique (en), c'est-à-dire depuis une vue de haut2. Ce champion dispose d'une attaque de base et de 5 compétences, qui peuvent avoir des effets très divers et sont uniques à chaque champion3. Avant la partie, le joueur choisit — en plus de son champion — deux sorts d'invocateur, comparables à des compétences particulièrement puissantes, ainsi que des runes, un système particulier d'effets et de capacités spéciales. Les sorts d'invocateur et les runes ne sont pas dépendants du champion utilisé4. Enfin, chaque partie de League of Legends est distincte et les ressources accumulées lors d'un match ne sont pas récupérées lors des parties suivantes2.

Champions

Article détaillé : Personnages de League of Legends.

Il y a actuellement 161 champions dans League of Legends ; ceux-ci sont répartis en six classes : les tanks, les combattants, les assassins, les mages, les tireurs et les supports5.

Modes de jeu

Faille de l'invocateur

Article connexe : Lexique de League of Legends.
 
Une représentation simplifiée, en anglais, de la Faille de l'invocateur. Les lignes jaunes représentent les voies, sur lesquelles les sbires se déplacent, et les points bleus et rouges représentent les différentes tourelles défensives. Les fontaines, où les joueurs apparaissent au début de la partie, sont représentées par les larges zones à l'intérieur des deux bases, et se situent juste derrière le Nexus. La ligne noire et pointillée qui coupe la carte en deux représente la rivière.

La Faille de l'invocateur est le mode de jeu principal de League of Legends, et le seul, si l'on exclut Teamfight Tactics, à disposer d'une scène compétitive professionnelle6. Il propose également un système de classement pour tous les joueurs, basé sur un algorithme évaluant leur niveau et leur assignant un palier. Les joueurs peuvent, à partir de là, évoluer dans ce classement en fonction de leurs victoires ou de leurs défaites ; parmi les neuf paliers existants, le plus bas est le palier Fer et le plus élevé est le palier Challenger7.

Dans ce mode de jeu, deux équipes de cinq joueurs s'affrontent sur une carte symétrique, en forme de carré, afin de détruire le Nexus adverse — gardé par les champions ennemis, et des structures défensives nommées « tourelles »8. Trois tourelles par équipe sont présentes sur chacune des trois « voies » de la carte : la « voie du haut », qui relie les deux Nexus en passant par le coin supérieur-gauche, la « voie du milieu », qui relie directement les deux Nexus, et la « voie du bas », qui relie les deux Nexus en passant par le coin inférieur-droit4. Deux tourelles protègent également le Nexus de manière directe, en étant situées devant lui. Celui-ci est positionné au cœur de sa base, juste devant la « fontaine » — l'endroit où les joueurs apparaissent au début de la partie, ou réapparaissent lorsqu'ils sont tués8. L'un des Nexus est situé dans le coin inférieur-gauche de la carte, l'autre dans le coin supérieur-droit. Des « sbires », c'est-à-dire des petites unités qui ne sont pas contrôlées par les joueurs, sont générés à intervalles réguliers sous forme de vagues par le Nexus de chaque équipe3. De plus, trois « inhibiteurs » sont également présents dans chaque base, et, s'ils sont détruits par l'équipe adverse, renforcent les sbires de l'équipe les ayant détruits. Les sbires avancent vers la base qui leur est opposée en progressant sur les trois voies présentes sur la carte9.

Dans la « jungle », c'est-à-dire dans les régions situées entre les différentes voies, des « monstres » neutres sont présents, et, comme les sbires, réapparaissent à intervalles réguliers. Une rivière s'étendant du coin supérieur-gauche de la carte jusqu'à son coin inférieur-droit est également présente, et des monstres puissants résident à proximité de cette dernière9. Ces monstres demandent généralement la coordination de plusieurs joueurs pour pouvoir être tués, et confèrent des compétences spéciales à l'équipe ou au joueur les ayant abattus. Par exemple, une équipe qui tue le « Baron Nashor », un des monstres neutres les plus puissants, verra, entre autres, la puissance de ses sbires augmenter considérablement pour un temps donné. Ce bonus constitue un précieux avantage, et permet parfois de remporter la partie très rapidement4.

Dans l'immense majorité des parties, sur les cinq champions présents dans chaque équipe, un joueur commence le match en se rendant sur la voie du haut, un commence en se rendant sur la voie du milieu et deux commencent sur la voie du bas3. Le but de ces quatre joueurs est d'accumuler de l'or et de l'expérience, afin de gagner progressivement en puissance ; pour ce faire, la plupart d'entre eux tuent principalement les sbires de l'équipe adverse lorsqu'ils rencontrent les sbires de leur propre équipe, au milieu de la voie sur laquelle ils sont, à l'aide de leurs attaques de base ou de leurs compétences — tout en essayant d'empêcher leur opposant de faire de même et d'accumuler, eux aussi, des ressources4. Le cinquième joueur, quant à lui, commence sa partie dans la jungle et a pour objectif de tuer les monstres neutres qui l'occupent, ce qui lui permet également d'amasser de l'or et de l'expérience, tout en aidant ses coéquipiers — en arrivant furtivement sur leurs voies respectives, lorsqu'il est suffisamment puissant pour le faire. La position de chaque champion sur la carte n'est cependant jamais fixe, et plus la partie avance, plus il est fréquent que les joueurs quittent la voie sur laquelle ils étaient initialement, pour combattre en équipe par exemple9.

Avec les ressources qu'ils accumulent, les champions gagnent en puissance : plus ils amassent de points d'expérience, plus leur niveau augmente, ce qui renforce leurs statistiques et leur permet de débloquer ou d'améliorer les compétences de leur choix9. En outre, l'or dont ils disposent, obtenu principalement en tuant des unités neutres ou ennemies, leur permet d'acheter différents objets. Ces objets améliorent également leurs statistiques, ce qui leur confère parfois un drastique avantage, lorsqu'ils possèdent plus d'objets que leurs adversaires par exemple4.

Ne s'achevant que lorsqu'une équipe détruit le Nexus de l'équipe adverse, une partie de ce mode de jeu peut parfois atteindre une durée d'une heure comme ne durer qu'une quinzaine de minutes, en fonction de la différence de puissance accumulée entre les deux équipes9.

Autres modes de jeu

Modes de jeu permanents

En plus de la Faille de l'invocateur, plusieurs modes de jeu alternatifs existent. Deux d'entre eux sont présents de manière permanente : le premier, l'ARAM, est un mode de jeu également en cinq contre cinq mais dans lequel les joueurs ne choisissent pas leur champion et qui se joue sur une carte composée d'une seule et unique voie. Les parties y sont globalement plus courtes que celles jouées sur la Faille de l'invocateur, et le mode de jeu, ne disposant d'aucune scène compétitive, est avant tout présent pour son aspect ludique10,11. Cependant, en raison de la faible taille de la carte qui force continuellement les combats d'équipe, les parties de ce mode de jeu enseignent la capacité à éviter les compétences ennemies, et enseignent également la capacité à jouer des personnages très variés — les champions étant aléatoirement attribués aux joueurs12. Le deuxième mode de jeu permanent est un auto battler, Teamfight Tactics, dans lequel le joueur recrute, améliore et déploie des champions qui affrontent, automatiquement et sur une arène, les champions des autres joueurs13. Il se joue à huit, en chacun pour soi, et à chaque fois qu'un combat est perdu par l'équipe formée par un joueur, celui-ci perd des points de vie, jusqu'à finir par mourir et être éliminé ; le gagnant est celui qui meurt en dernier14. Toutefois, bien qu'il reste un mode de jeu de League of Legends15, Teamfight Tactics existe également sous la forme d'une version mobile indépendante, et son concept étant radicalement différent de celui de la Faille de l'invocateur, il dispose de sa propre communauté de joueurs, de son propre système de classement et de sa propre scène compétitive16.

Modes de jeu supprimés

Certains modes de jeu de League of Legends ont fini par être supprimés définitivement. Le Centre d'Entraînement était un mode de jeu à une seule voie, uniquement disponible dans les parties personnalisées17. Ajouté en , il a été remplacé par la carte de l'ARAM, quasiment identique d'un point de vue stratégique, en 18. Deux autres modes de jeu sont restés plus longuement dans LoL avant d'être retirés : le premier, Dominion, était un mode en cinq contre cinq présenté comme une alternative à la Faille de l'invocateur, qui disposait de sa propre carte et de son propre système de classement ; les parties y étaient plus courtes et le système de jeu était assez différent de celui des autres modes, puisque le Nexus ne pouvait pas être directement ciblé — les joueurs devaient par conséquent capturer plus de points sur la carte que leurs ennemis pour pouvoir baisser ses points de vie, et, ainsi, gagner progressivement la partie19. Paru en , le mode a été supprimé en à cause de sa faible popularité20. Le second mode principal à avoir été retiré, la Forêt torturée, était un mode en trois contre trois qui disposait également de sa propre carte — constituée de deux voies et d'une jungle ainsi que d'un système d'autels à capturer —, de son propre système de classement, et qui proposait des parties plus courtes21. Ajouté en 2009, il s'agissait du premier mode alternatif de LoL, mais il a finalement été retiré du jeu en , en raison de sa base de joueurs insuffisante22.

Modes de jeu temporaires

Outre les modes de jeu permanents, des modes temporaires sont également disponibles — généralement lors d'événements majeurs dans le jeu23. Un important nombre de modes de jeu temporaires a vu le jour à travers le temps, mais on peut citer, parmi les plus notables : l'Ultra Rapid Fire, un mode de jeu sorti pour la première fois en 2014 et régulièrement disponible de manière temporaire depuis lors, qui se joue sur la carte de la Faille de l'invocateur, où les joueurs attaquent et se déplacent plus vite, où les compétences n'ont pas de coût et dont le délai de récupération — c'est à dire le délai à attendre avant de pouvoir lancer à nouveau une compétence — est considérablement réduit24 ; le Un Pour Tous, un mode de jeu créé en 2018, qui se joue également sur la carte de la Faille de l'invocateur et qui est très similaire au mode de jeu principal, à l'exception que chaque joueur vote pour un champion avant le début de la partie, et le champion ayant reçu le plus de votes dans chaque équipe sera joué par les 5 joueurs de l'équipe en question durant la partie25 ; ou encore le Raid du Nexus, un mode de jeu expérimenté plusieurs fois depuis 2018, disposant d'une carte propre à lui, se jouant en cinq contre cinq avec généralement trois joueurs sur les voies et deux joueurs dans la jungle — la particularité de ce mode de jeu consistant en la présence d'une multitude d'objectifs aléatoires apparaissant tout au long de la partie, conférant des bonus à l'équipe les terminant en premier, et le système du mode est conçu pour que les parties ne puissent pas largement dépasser les 18 minutes de jeu26.

Progression

Les parties de League of Legends étant distinctes entre elles, les ressources accumulées lors d'un match ne sont pas récupérées après la fin de celui-ci2. Cependant, terminer des parties rapporte des points d'expérience au joueur, qui lui permettent de gagner en niveau et de débloquer principalement d'autres champions, qui pourront alors être incarnés dans de futures parties27. D'autres systèmes annexes au système de niveau permettent également de débloquer du contenu qui n'influe pas sur l'issue des parties, tels que des « skins », c'est-à-dire des éléments qui modifient l'apparence et les animations des champions en jeu, sans changer leur puissance ou leurs statistiques pour autant28,29. En outre, l'évolution du joueur dans les différents systèmes de classement lui attribue un rang visible publiquement30. Par conséquent, bien que chaque partie de League of Legends soit dissociée des autres, un système de progression global pour les joueurs est présent31,32.

Développement

L'idée de créer un successeur à Defense of the Ancients mais qui serait un jeu à part entière avec son propre moteur, plutôt qu'un autre mod de Warcraft III, a commencé à prendre forme fin 2005. League of Legends est né « quand deux membres très actifs de la communauté DotA ont jugé que le jeu était si amusant et si innovant qu'il contenait les germes d'un nouveau genre et méritait d'être traité professionnellement comme un vrai jeu commercial, avec des fonctions beaucoup plus avancées et des services plus nombreux33. »

Riot Games a été fondée par Brandon Beck et Marc Merrill. La société a officiellement ouvert ses bureaux en septembre 2006 et compte aujourd'hui plus de 2 500 employés34.

D'après Marc Merrill, lors de la création des différents champions du jeu, plutôt que de les laisser entre les mains d'une petite équipe, il a été décidé de laisser choisir tous les salariés de l'entreprise en votant pour les champions qui seraient finalement intégrés dans le jeu[réf. nécessaire].

Distribution

 
Cette section ne cite pas suffisamment ses sources (avril 2020). 

Riot Games a signé des accords de distribution en Asie, en Europe, et en Amérique du Nord ce qui lui assure des serveurs en Europe de l'est & Europe du nord, Europe de l'ouest, Amérique latine nord, Amérique latine sud, Amérique du Nord, Brésil, Japon, Océanie, Russie, et Turquie.

En Asie, Tencent Inc., la plus importante société de services Internet à valeur ajoutée de Chine, plus connue pour son client de messagerie instantanée QQ, est responsable de la distribution du jeu auprès de sa base de plus de 300 millions d'utilisateurs en pleine croissance et via son portail QQ Game. Cet accord est l'un des rares partenariats visant à promouvoir des jeux en ligne développés aux États-Unis directement en Chine.

Pour la distribution du jeu en Europe, Riot Games avait signé un partenariat de licence international avec GOA, le département jeu vidéo d'Orange, et le plus important portail de jeux vidéo en Europe. Depuis mai 2010, GOA a rétrocédé les droits d'exploitations et de distribution à Riot Games à la suite de la décision d'Orange d'arrêter son activité d'éditeur et de distributeur de jeux (sous la marque GOA).

En Amérique du Nord, Riot Games assure l'édition ainsi que le fonctionnement du jeu et de tous les services associés.

Le , Riot Games a annoncé que l'accès à League of Legends serait gratuit, sans « faux frais »35. Bien que le jeu soit gratuit, Riot Games « prévoit de continuer à ajouter du contenu (personnages, etc.) à intervalles réguliers et de conserver une équipe de développement complète »[réf. souhaitée]. Le jeu étant gratuit, Riot Games espère tirer ses profits du nombre de joueurs plutôt que de la publicité.

Les États-Unis bloquent League of Legends en Syrie et en Iran en 2019 à la suite de la montée des tensions avec ces pays (un drone militaire américain survolant la frontière iranienne avait été abattu)36.

Sport électronique et scène compétitive

 
Cette section ne cite pas suffisamment ses sources (avril 2020). 
Cette section a besoin d'être recyclée (novembre 2020).
Une réorganisation et une clarification du contenu sont nécessaires. Améliorez-le ou discutez des points à améliorer.

Format global de compétition

Architecture mondiale

Les compétitions de LoL sont constituées d'équipes de 5 joueurs, assistés par des coachs, des assistants coachs et plusieurs analystes. Au championnat du monde, les équipes ne peuvent avoir qu'un seul remplaçant, mais dans les championnats, un nombre plus ou moins libre de remplaçants est toléré. Il existe une multitude de championnats nationaux ou continentaux à travers le monde mais seules 12 ligues sont qualificatives pour le championnat du monde annuel. Ce sont les 12 ligues majeures du monde compétitif de League of Legends.

Dans ces 12 ligues, on y retrouve deux compétitions saisonnières : le Spring Split (Segment de Printemps) et le Summer Split (Segment d'Été). Il y a donc 2 champions par an. Le Summer Split est généralement le plus important dans ces ligues car il permet soit une qualification directe, soit un nombre de points plus important en vue de la qualification pour le Championnat du Monde. Le Spring Split est qualificatif pour le Mid-Season International, l'autre événement majeur international sur le calendrier. La majorité des compétitions sont franchisées, bien que certaines ligues comme la LLA, le PCS possèdent toujours un système de promotion et de relégation. Il est à noter que la majorité de ces ligues sont gérées directement par Riot Games, mais que ce n'est pas une obligation, à l'instar du LCO qui est géré depuis 2021 par ESL39.

En dehors de ces 12 ligues il existe une multitude de ligues et de circuits régionaux, nationaux ou continentaux. La majorité de ces compétitions sont situées dans les zones des ligues majeures, plusieurs échelons en dessous et des fois connectées aux ligues majeures.

Les compétitions sont cependant limitées aux régions du monde possédant leurs serveurs dédiés. Étant donné l'absence de serveur pour League of Legends en Afrique, au Moyen-Orient et dans le sous-continent Indien, il n'existe pas de compétition officielle dans ces zones du globe. Cependant ces zones ont déjà joué et organisé des compétitions entre elles en jouant sur d'autres serveurs. À noter que depuis 2020, Riot organise un tournoi hors du circuit compétitif habituel pour le Moyen-Orient et l'Afrique de Nord40. C'est la première competition organisée par Riot dans une zone du monde ne disposant pas de son propre serveur.

Championnat du monde

Article détaillé : Championnat du monde de League of Legends.

L’événement principal d'une saison de League of Legends est le championnat du monde, plus communément appelé Worlds. Il s'agit d'un tournoi annuel réunissant 24 équipes issues des 12 ligues majeures. Elle est divisée en trois phases, la phase préliminaire, la phase de groupe et la phase finale.

En ce qui concerne les équipes qualifiées selon le championnat, la répartition n'est pas fixe d'une année à l'autre.

Il est à noter que la répartition des places entre les ligues n'est pas fixe et dépend d'un classement de puissance de chaque ligue, établi après les performances des équipes aux quatre derniers tournois internationaux, à la manière du coefficient UEFA.

Mid-Season Invitational (MSI)

Le Mid-Season Invitational (abrégé MSI) est un événement qui réunit les 12 champions du Spring Split des ligues régionales majeures pour un tournoi de mi-saison. C'est le second événement le plus important derrière le championnat du monde. Si le format a changé à de multiples reprises depuis sa création en 2015, depuis 2021, le format de la compétition est le suivant :

La compétition offre à la ligue du vainqueur une place supplémentaire pour les championnats du monde de la même année. Une autre place supplémentaire est donnée à la ligue la mieux classée sur le classement de puissance mondiale qui n'a pas remporté l'événement42.

League of Legends European Championship (LEC)

Article détaillé : League of Legends European Championship.

Le championnat européen est le League of Legends European Championship (abrégé LEC). Depuis 2019, le championnat a un format rappelant davantage celui de l'Euroligue de basketball qu'à la Ligue des Champions de football de par le caractère franchisé des équipes. Étant donné que la LEC est un championnat composé de franchises, il n'y a pas de système de relégation ou de promotion. Le championnat est entièrement localisé à Berlin dans les studios du LEC. Seules la demi-finale et la finale sont jouées ailleurs, dans une grande salle Européenne réquisitionnée pour l'événement. Ainsi, à l'exception d'Astralis, toutes les équipes ont un siège et des gaming-houses à Berlin, plutôt que d'enchainer des allers-retours entre leur pays d'origine et l'Allemagne chaque semaine (comme Gambit Gaming de 2013 à 201543.)

Lors du spring split et du summer split, les 10 équipes engagées s'affrontent dans un mini-championnat aller-retour, et les six meilleures équipes à l'issue de ce championnat sont qualifiées pour les play-offs. Le vainqueur du Spring Split est directement qualifié pour le Mid-Season Invitational tandis que les trois premiers du Summer Split sont qualifiés pour les Championnats du Monde.

Les 10 équipes engagées chaque saison sont :

European Masters (EUM)

En dessous de la LEC se trouve les European Masters. Il rassemble les meilleures équipes des championnats nationaux européens à la fin de chaque segment. Comme les championnats, les European Masters se déroulent deux fois par an et désignent deux champions, un au Spring Split et un au Summer Split. Les équipes qualifiées pour l'événement sont :

L'événement n'est pas qualificatif pour le championnat du monde ou le MSI.

En France

En France, depuis 2020, il y a 3 niveaux de compétitions :

Histoire de la scène compétitive mondiale

Saison (année)Équipe championne du mondeÉquipe finaliste
1 (2011) Drapeau de l’Union européenne Fnatic Drapeau de l’Union européenne Against All Authority
2 (2012) Drapeau de Taïwan Taipei Assassins (en) Drapeau de la Corée du Sud Azubu Frost (en)
3 (2013) Drapeau de la Corée du Sud SK Telecom T1 Drapeau de la République populaire de Chine Star Horn Royal Club (en)
4 (2014) Drapeau de la Corée du Sud Samsung White (en) Drapeau de la République populaire de Chine Star Horn Royal Club
5 (2015) Drapeau de la Corée du Sud SK Telecom T1 Drapeau de la Corée du Sud Koo Tigers (en)
6 (2016) Drapeau de la Corée du Sud SK Telecom T1 Drapeau de la Corée du Sud Samsung Galaxy
7 (2017) Drapeau de la Corée du Sud Samsung Galaxy Drapeau de la Corée du Sud SK Telecom T1
8 (2018) Drapeau de la République populaire de Chine Invictus Gaming (en) Drapeau de l’Union européenne Fnatic
9 (2019) Drapeau de la République populaire de Chine FunPlus Phoenix (en) Drapeau de l’Union européenne G2 Esports
10 (2020) Drapeau de la Corée du Sud DAMWON Gaming Drapeau de la République populaire de Chine Suning (en)
11 (2021) Drapeau de la République populaire de Chine Edward Gaming (en) Drapeau de la Corée du Sud DAMWON Gaming

League of Legends connaît un grand succès sur la scène compétitive. En 2010, la finale de World Cyber Games à Los Angeles accueille un tournoi pour League of Legends mettant aux prises des équipes du monde entier (Chine, Europe et Amérique). La victoire revient à l'équipe américaine Counter Logic Gaming, qui gagne le prix de 7 000 dollars47.

Un palier est franchi dans la scène esport lors des championnats de la saison 1 à la DreamHack, en Suède en . L'équipe européenne Fnatic bat ainsi des équipes d'Europe, des États-Unis, de Singapour et des Philippines pour gagner les 50 000 dollars de récompense du tournoi (qui offrait en tout 100 000 dollars de récompenses)48. Durant cette compétition, plus d'1,6 million de personnes ont regardé la retransmission sur internet, avec un pic à 210 000 spectateurs pour la simple demi-finale49. Le succès de la saison 1 et la concurrence des IEM, davantage lucratif, ont poussé l'éditeur à annoncer un total de 5 000 000 dollars de prix pour la saison 250.

Le , l'équipe taïwanaise des Taipei Assassins bat l'équipe sud-coréenne Azubu Frost 3-1 en finale des championnats de la saison 2, et reporte le prix d'un million de dollars51. La finale réunit au Galen Center de Los Angeles plus de 8 000 spectateurs. La rencontre est également suivie par plus de 8,2 millions de spectateurs sur Internet52.

En parallèle en France, le tournoi Tales of the Lane organisé par Chips et Noi en regroupe les meilleures équipes européennes. Sa particularité était l'utilisation de la production communautaire pour son financement52. Un autre tournoi, la Lyon E-Sport, est aussi organisé à Lyon depuis 201153.

En 2013, Riot créé des championnats officiels en Amérique du Nord et en Europe, les League Championship Series, composés chacune de huit équipes issues de qualifications. Des championnats asiatiques sont aussi créés, ainsi que d'autres championnats par région ou pays. Chaque joueur et structure reçoit un salaire. Les gains de joueurs professionnels peuvent s'élever à plus d'1 million d'euros par an pour les meilleurs, en comptant récompenses, salaire fixe et marketing. En juillet 2013, le Département d'État des États-Unis a reconnu les grands joueurs de sport électronique comme sportifs professionnels afin de faciliter leur obtention des visas nécessaires pour se rendre à la compétition54.

Le tournoi des All Stars a été organisé à la mi-saison [Laquelle ?] par Riot Games où[pas clair] les fans devaient sélectionner les meilleurs joueurs à chaque poste sur les continents américain, européen, chinois, coréen et taïwanais. Les vainqueurs ont été les Coréens. Ils sont ainsi récompensés par l'obtention d'une place en plus, et donc une équipe supplémentaire pour représenter la Corée lors de la grande finale au Staples Center. Le tournoi réunit plus de 18 millions de téléspectateurs via les plates-formes de streaming55.

Le championnat du monde de la saison 3 se déroulant devant 13 000 spectateurs au Staples Center de Los Angeles est remporté par les coréens de SK Telecom T1 face aux chinois du Star Horn Royal Club56. Le match est diffusé en France sur la chaîne Nolife et plus de 32 millions de personnes ont suivi la finale à travers le monde57, ce qui en fait l'événement le plus regardé de l'histoire du sport électronique58 à cette époque.

Du 8 au , les All Stars ont eu lieu au Zénith de Paris et réunissent plus de 6 000 spectateurs ainsi que plusieurs millions en streaming sur internet59.

Le championnat du monde de la saison 460 s'est déroulé du au pour la première fois sur plusieurs pays lors de la même édition. Ainsi, Taipei et Singapour ont accueilli les matchs de groupe, la ville de Busan a accueilli les quarts de finale, tandis que les demi-finales et la finale ont été jouées à Séoul. La finale a été disputée au stade de la Coupe du monde de Séoul devant 40 000 spectateurs et est remportée par l'équipe coréenne des Samsung White 3-1 contre le Star Horn Royal Club. L'équipe chinoise emmenée par son joueur star Uzi échoue pour la seconde fois à ce niveau de la compétition. Ce tournoi est également marqué par un affrontement inédit entre les deux équipes sœurs coréennes : les Samsung White et les Samsung Blue en demi-finale. À partir de 2015, la pratique des équipes sœurs (Samsung White et Samsung Blue, Azubu Frost et Azubu Blaze...) sont interdites dans le nouveau championnat sud-coréen organisé par OnGameNet. Beaucoup d'équipes sud-coréennes, comme les équipes Samsung, sont obligées de fusionner leurs effectifs en une seule équipe.

La saison 5 en 2015 voit la création d'une nouvelle compétition, remplaçant le All-Star dans le calendrier : le Mid-Season International, qui réunit les champions du premier segment des cinq championnats majeurs (Corée du Sud, Chine, Europe, Amérique du Nord et Taïwan/Hong Kong/Macao). Un sixième champion d'une région mineure est également invité via un tournoi de qualification pour compléter le tournoi. C'est le Beşiktaş e-Sports Club, champion du segment de printemps de Turquie qui bénéficie de l'occasion. L'équipe chinoise d'Edward Gaming remporte la première édition du MSI, en battant SK Telecom T1 sur le score de 3-261. C'est le premier sacre chinois dans une compétition majeure, bien que cet événement reste moins prestigieux que les championnats du monde se déroulant à la fin de l'année.

Les championnats du monde de 2015 se déroulent pour la seconde fois en Europe. Les matchs de groupe se sont déroulés au Dock Pullman à Paris, les quarts de finale se déroulent à la Wembley Arena de Londres, les demi-finales ont eu lieu au Palais des expositions du Heysel à Bruxelles. La finale, quant à elle, s'est déroulée à la Mercedes-Benz Arena à Berlin. Dans une finale qui opposait pour la première fois deux équipes d'un même pays, c'est les SK Telecom T1 qui l'emportent 3-1 face aux KOO Tigers62, faisant des SKT T1 la première équipe à remporter deux fois les Championnats du Monde.

En 2016, le MSI est remporté 3-0 par SK Telecom T1 face à Counter Logic Gaming, le premier représentant américain à atteindre la finale d'une compétition internationale organisée par Riot Games. À la fin de l'année, les championnats du monde reviennent aux États-Unis à San Francisco, Chicago, New York City et au Staples Center de Los Angeles. Devant 43 millions de spectateurs uniques63, SK Telecom T1 parvient à se hisser sur le toit du monde de nouveau. Dans une nouvelle finale 100% coréenne, l'équipe dirigée par Faker bat les Samsung Galaxy (fusion des Samsung White et Samsung Blue) en finale sur le score de 3-2. Les SK Telecom T1 deviennent ainsi la première équipe à remporter trois fois les championnats du monde, ainsi que la première équipe à remporter la compétition deux fois d'affilée.

En France, d' à , le PSG a eu sa propre équipe de LoL. Créée en même temps que sa section sport électronique, le Paris Saint-Germain eSports, avait recruté Yellowstar, ancien joueur professionnel de League of Legends, comme directeur64,65. La structure du PSG, qui dispose d'un budget de plusieurs millions d'euros, comprend une équipe FIFA et projette la création d'une équipe League of Legends66. Elle s'est retirée en pour des raisons de retours sur investissements insuffisants, avec néanmoins une possibilité de retour si les conditions offertes par Riot étaient amenées à évoluer67.

Lors du MSI 2017, pour la première fois, les compétitions internationales ont été élargies aux autres championnats de plus petites régions, Riot supprimant les International Wildcards. Les meilleures régions gardent cependant un avantage en étant exemptes de un ou deux tours. Les SK Telecom T1 remportent un nouveau trophée en disposant des champions d'Europe des G2 Esports 3-1. Il s'agit de la première finale d'une équipe européenne depuis le premier championnat du monde en 2011. Les Championnats du Monde de cette année ont lieu en Chine, la finale prenant place dans le Stade national de Pékin. Dans un remake de la finale de l'année passée, les Samsung Galaxy prennent leur revanche sur les SK Telecom T1 et remportent leur second titre mondial après la victoire en 2014 des Samsung White. Les Samsung Galaxy deviennent en même temps la première équipe à battre SKT dans un match à élimination directe aux championnats du monde.

Le MSI 2018 se déroule en Europe, les deux phases de groupes se déroulant à Berlin et la phase finale se déroulant au Zénith de Paris. La compétition voit la Royale Never Give Up (anciennement Star Horn Royal Club) briser sa malédiction et remporter son premier trophée international. L'édition 2018 des Worlds en Corée du Sud a également réservé son lot de surprises. D'abord, les deux finalistes de la saison passée, SK Telecom T1 et Gen.G (le nouveau nom des Samsung Galaxy, racheté en début d'année) n'ont pas réussi à se qualifier aux championnats du monde. Ensuite, toutes les équipes sud-coréennes sont éliminées dès les quarts de finale68. Le carré final est alors composé des deux locomotives de la scène européenne : Fnatic et G2 Esports, des Américains de Cloud9 et des Chinois d'Invictus Gaming. Dans une finale à sens unique, Invictus Gaming permet à la Chine de remporter son premier championnat du monde, disposant de Fnatic sur le score de 3-069. sOAz, finaliste malheureux du premier championnat du monde perdu contre Fnatic, perd de nouveau la finale des Worlds, cette fois-ci en faisant partie de Fnatic.

En 2019, le MSI est marqué une finale inédite entre le champion européen G2 Esports et le champion américain Team Liquid, la première finale entre deux équipes occidentales depuis le premier championnat du monde. Dans une finale expéditive, G2 Esports remporte son premier trophée international ainsi que le premier titre international pour l'Europe depuis 201170. Les championnats du monde se sont ensuite déroulés en Europe. La finale oppose l'équipe chinoise de FunPlus Phoenix (en) à G2 Esports, à Paris. L'équipe européenne qui rêvait de vengeance après la défaite de Fnatic l'année dernière, ainsi que d'un doublé MSI-Worlds, s'incline sur le score de 3-071, et laisse le trophée repartir en Chine pour une seconde fois consécutive.

L'année 2020, marquée par la pandémie de COVID-19, affecte également la saison compétitive de League of Legends. Le MSI 2020 est ainsi annulé72 et toutes les compétitions continentales sont organisés exclusivement en ligne. Cependant, les championnats du monde parviennent se déroulent en physique à Shanghai73. Toute la compétition est jouée dans un studio fermé au public et seule la finale est ouverte au public au stade de football de Pudong. La Corée du Sud retrouve ses lettres de noblesses grâce à la victoire finale de DAMWON Gaming face à l'équipe chinoise de Suning sur le score de 3-174.

La saison 2021 marque un certain retour à la normalité. Si la question du public est toujours exclue, les joueurs ont pu reprendre au fil de la saison le chemin des rencontres en LAN. En Europe, l'ère de l'ultra-domination de Fnatic et de G2 Esports (17 titres remportés sur 18 possibles en Europe) a été brisée par l'équipe espagnole des MAD Lions, qui remporte le Spring Split à la surprise générale, en renversant Rogue en finale, l'autre outsider de la ligue. Le MSI a également fait son retour, organisé à la surprise générale à Reykjavik en Islande. Annoncé comme favoris, les DWG KIA (le nouveau nom des DAMWON Gaming) finissent par s'incliner en finale contre les Royale Never Give Up, qui remportent leur second titre.

Aux championnats du monde, initialement prévu dans cinq villes chinoises avec du public mais délocalisés de nouveau à Reykjavik sans spectateurs75, le tournoi est d'abord marqué par une domination coréenne. Les quatre équipes coréennes du tournoi passent la phase de groupe et trois d'entre elles sont présentes en demi-finale. Elles sont accompagnés d'Edward Gaming, champions de Chine, mais novices à ce stade de la compétition après 4 éliminations en quarts-de-finale. Vainqueurs d'une demi-finale épique face à T1 et donnés favoris de nouveau, les DWG KIA s'inclinent 3-2 en finale contre Edward Gaming. L'équipe coréenne ne parvient pas à conserver son titre et à briser la malédiction de son joueur Khan, qui pour la 3ème année consécutive et pour sa dernière compétition, rejoint les champions du monde en titre sans pouvoir remporter le graal la saison qui suit. Edward Gaming remporte son premier titre de champion du monde, après avoir brisé sa propre malédiction. L'Europe, qui montait en puissance depuis 2014, se loupe complètement sur cette édition. Seuls les MAD Lions, les champions du Summer Split, accèdent aux quarts-de-finale mais sont balayés par DWG KIA sur un score net de 3-0.

Compétition féminine

Comme dans d'autres disciplines majeures de l'esport en équipe, par exemple Counter-Strike: Global Offensive, les équipes de League of Legends sont très rarement mixtes, bien que les tournois soient en théorie ouverts à tous les sexes sans distinction.

Une étude d'ESPN auprès de joueurs professionnels européens et américains trouve que 27 % des sondés émettent une réserve au fait d'ajouter une joueuse à une équipe mixte, en particulier pour éviter qu'elle soit un « quota » et non un choix plus compétent que ses concurrents masculins ainsi que pour éviter toute attirance romantique qui pourrait nuire à la cohésion de l'équipe76.

On peut noter un essor des compétitions féminines depuis 2015 avec notamment le tournoi international de League of Legends qui a eu lieu durant la Paris Games Week 201577. En France, une ligue non-officielle réservée exclusivement aux femmes, La Ligue Féminine (LLF), a vu le jour en 2018 bien qu'elle ait reçu un accueil mitigé par la communauté78.

La première joueuse à se qualifier aux LCS est la support américaine Maria « Remilia » Creveling79. C'est également la première personne transgenre à se qualifier pour les LCS. Lorsqu'elle annonce vouloir quitter l'équipe Renegades avant le début des LCS, elle subit des pressions du propriétaire de l'équipe, qui sera sanctionné pour « maltraitance de joueur » par Riot80. En effet elle voulait simplement se qualifier pour les LCS pour prouver que les personnes transgenres sont capables de le faire, mais n'avait pas le désir de continuer au plus haut niveau. Cependant, elle débuta la saison 2016 chez Renegades. Au bout d'un mois de compétition, elle quitte l'équipe, citant des problèmes de confiance en soi. Elle jouera par la suite chez les Chiliens de Kaos Latin Gamers fin 2016 puis sera listée comme remplaçante chez les Américains de FlyQuest en 2017, avant de se retirer du haut niveau compétitif. Elle deviendra par la suite créatrice de contenu et joueuse amatrice jusqu'à sa mort soudaine fin 2019.

En Europe, aucune joueuse n'a joué au plus haut niveau européen (EU LCS et LEC). En 2016, Alena "Tifa" Maurer a été listée en tant que midlaner remplaçante pour Splyce. Elle est la partenaire du coach Jakob "YamatoCannon" Mebdi et dispose d'un bon niveau sur le jeu (classée Master.) En 2017, les Unicorns of Love a listé Audrey "AudreyLaSapa" Coënt en tant que support remplaçante. Dans les deux cas, il s'agissait surtout d'une décision destinée à préserver des frais et à se mettre aux normes demandées par la ligue (deux remplaçants par structure). Pour AudreyLaSapa, il s'agissait également de récompenser de son investissement dans l'équipe en tant que directrice artistique81. Dans les deux cas, aucune des deux joueuses n'ont disputé de match.

En 2019, l'équipe russe de Vaevictis Esports aligne un cinq de départ 100% féminin pour la première fois dans une compétition professionnelle, la LCL82. Cependant, les joueuses sont classées seulement en Diamant (loin des standards professionnels) alors que tous leurs adversaires sont deux rangs plus haut, entrainant une différence de niveau notable83. De plus, la majorité des joueuses jouent de base au poste de support. Certaines joueuses sont donc obligées d'occuper des postes qui ne sont pas les leurs, faute de joueuses disponibles aux postes vacants83. Enfin, il a existé des tensions en interne avec beaucoup de changements et de recrutements en plein milieu de segment84. L'équipe terminera l'année sans gagner le moindre match, encaissant 28 défaites d'affilée dont certaines parmi les parties les plus rapides de l'histoire de League of Legends au niveau professionnel. Début 2020, les organisateurs de la LCL décident d'exclure l'équipe de la ligue en raison de son manque de compétitivité85. Vaevictis Esports a cependant gardé sa politique d'équipe 100% féminine et participe dans des compétitions réservées aux joueuses.

Mi-2019, l'équipe brésilienne INTZ recrute à l'intersaison Júlia « Mayumi » Nakamura au poste de support remplaçant pour son effectif de 2020. Elle est titularisée ensuite en Superliga ABCDE, une coupe d'inter-saison locale, où ses performances sont remarquées. Contrairement aux joueuses de Vaevictis Esports, Mayumi est classée Challenger, le plus haut rang du jeu, laissant entrevoir la possibilité d'une titularisation en CBLOL, ce qui serait une première depuis Remilia en LCS. Cependant, elle ne jouera aucun match du segment de printemps et quitte l'équipe en mai 2020. Mayumi décide ensuite de poursuivre en justice INTZ pour irrégularités dans son contrat et maltraitance. Son avocate Ana Paula Smidt Lima déclare que en février 2020, elle aurait été reléguée de joueuse à simple publicité, n'ayant plus de PC attribué ni d'entrainement. Elle était cependant obligée à participer aux promotions de l'équipe durant cette période86. En mai 2021, un accord à l'amiable a été trouvé entre INTZ et Mayumi pour la rupture du contrat, fermant le litige87.

Il faudra attendre 2022 pour qu'une équipe professionnelle recrute une joueuse en tant que titulaire en Europe. L'équipe croate Valiance, jouant en EBL, annonce la signature de la Suédoise Maya "Caltys" Henckel en tant que titulaire sur la botlane. Cependant, après seulement 3 matchs jouées (1 victoire et 2 défaites), elle est remplacée par l'ancien botlaner de Valiance Ivan "Paladin" Delač qui était passé remplaçant. Elle quitte l'équipe dans la foulée. Beaucoup de médias ont alors critiqué son remplacement trop rapide et précipité. Cependant, Valiance gagne dix de ses onze matchs après le départ de Caltys et finit deuxième de son championnat, lui permettant de se qualifier pour le tour préliminaire des European Masters88,89.

Accueil et critique

League of Legends a reçu des critiques globalement favorables. Il détient un score Metacritic de 78 sur 100, basé sur 37 critiques90.

Le jeu a fait l'objet de critiques pour le manque de fiabilité des serveurs ainsi qu'un gameplay non modéré (joueurs agressifs, harcèlement)[réf. souhaitée]. Cependant, un système de signalement (ou de report) a été mis en place, principalement lors de harcèlement verbal, de perturbation intentionnelle de jeu, de rester AFK pendant de longues périodes de temps ou de quitter le jeu en pleine partie. Le cumul de « reports » entraîne à terme la fermeture du compte du joueur à travers un système à plusieurs étapes passant par des avertissements et des fermetures temporaires. De plus, un système de liste noire permet d'ignorer les joueurs malpolis ou injurieux.

Le même système inclut également la possibilité d'« honorer » un joueur pour son comportement positif durant la dernière partie.

Statistiques

Le , dans un message adressé aux joueurs des différentes plates-formes, le Président de Riot Games annonça que le jeu avait atteint un niveau sans précédent d'inscrits. En effet, il compte plus de 30 millions de joueurs, dont 4 millions d'actifs. Aux moments de grande affluence, plus de 500 000 personnes jouent simultanément, et chaque seconde 10 parties sont créées91.

En , Xfire a publié un rapport indiquant que League of Legends a été le jeu PC le plus joué en Amérique du Nord et en Europe, avec 1,3 milliard d'heures de connexion par les joueurs utilisant Xfire et League of Legends simultanément entre et [réf. nécessaire].

En , Riot Games annonce 5 millions de connexions simultanées et que le nombre moyen d'heures jouées à League of Legends à travers le monde est de 1 milliard par mois92. En , Riot Games annonce 70 millions d'inscrits, dont 32 millions d'actifs93. Début 2014, Riot Games annonce que 67 millions de joueurs jouent à League of Legends chaque mois et jusqu'à 7,5 millions de joueurs simultanément94.

Pour les championnat du monde 2020 (en), Riot Games totalise 1 051 871 885 d'heures regardées si l'on cumule les durées de visionnage de chaque spectateur[réf. nécessaire].

Récompenses et nominations

DateRécompenseCatégorieRésultat
IGN PC Best Strategy Game 2009 Readers' Choice Vainqueur95
GameSpy Gamers' Choice Awards 2009 PC Gamers' Choice Vainqueur96
1st Game Developers Online Choice Awards Audience Award Vainqueur97
Golden Joystick Awards Online Game Of The Year Vainqueur98
Golden Joystick Award Meilleur Free to play Vainqueur99
Game Award 2019 Best E-Sports Event Vainqueur[réf. nécessaire]
Game Award 2019 Best E-Sports Game Vainqueur[réf. nécessaire]

Notes et références

  1. (en) « Portal 2 Tops Golden Joystick Winners » [archive], Gamasutra, (consulté le ).

Voir aussi

Lien externe

Articles connexes

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